Seit 1972 wird im Landkreis Cloppenburg der Kreiswettbewerb "Unser Dorf hat Zukunft“ durchgeführt. Im kommenden Jahr wird es der 22. Wettbewerb auf Landkreisebene sein und wieder die Vorstufe zum Landes- und Bundeswettbewerb in 2025 und 2026 darstellen.

Der Dorfwettbewerb hat sich stets gewandelt und seine Inhalte wurden aktualisiert. Der Wettbewerb lebt, er ist keine "erstarrte" Veranstaltung, nach einer festen Richtlinie, sondern entwickelt sich entsprechend den Anforderungen des gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Wandels des ländlichen Raumes und der Dörfer.